Benazir Bhutto: La Lucha y el Legado de la Hija de Pakistán

El 27 de diciembre de 2007, la ciudad paquistaní de Rawalpindi presenció el brutal silenciamiento de una de sus voces más destacadas. Al salir de un mitin, Benazir Bhutto, la primera mujer que dirigió un Estado musulmán moderno, recibió disparos y, momentos después, una explosión suicida selló su destino y el de otras 23 personas. Al Qaeda reivindicó rápidamente la autoría pero, más de una década después, la verdad sobre su asesinato sigue envuelta en una niebla de conspiración, encubrimiento e intereses oscuros que revela la compleja red de poder contra la que luchó toda su vida.

El atentado contra Benazir Bhutto en 2007

El momento exacto de la explosión que acabó con la vida de Benazir Bhutto en 2007. Foto: Associated Press.

El 27 de diciembre de 2007, a las 18.16 hora local, la ciudad paquistaní de Rawalpindi presenció el brutal silenciamiento de una de sus voces más destacadas. Benazir Bhutto acababa de terminar un mitin electoral en el Liaquat National Bagh cuando su comitiva fue atacada por un joven de apenas 15 años llamado Bilal. El adolescente, enviado por los talibanes paquistaníes, disparó primero contra el vehículo blindado de Bhutto y después detonó los explosivos que llevaba atados al cuerpo. La explosión no solo mató a la primera mujer que dirigió un Estado musulmán moderno, sino también a otras 23 personas.

Lo que debía haber sido un día más de campaña para las elecciones de enero de 2008 se convirtió en el crimen político más impactante de la historia reciente de Pakistán. Bhutto fue declarada muerta en el Hospital General de Rawalpindi, y así terminó una vida dedicada a la lucha por la democracia en uno de los países más peligrosos del mundo.

La muerte de Bhutto no fue solo el final de una líder política; fue un ataque al corazón de la democracia paquistaní y un recordatorio sombrío de la virulencia del fundamentalismo islámico. Para entender su legado hay que ir más allá de la imagen de mártir y analizar la figura compleja que fue: heredera de una dinastía política, reformadora liberal, dirigente acusada de corrupción y, sobre todo, una mujer que se atrevió a desafiar el statu quo en uno de los países más peligrosos del mundo.

Benazir Bhutto: de heredera aristocrática a icono democrático

Nacida en una influyente familia aristocrática, Benazir Bhutto tuvo acceso a una educación de élite que la preparó para los desafíos del liderazgo. Su formación en Harvard y Oxford, donde se convirtió en la primera mujer asiática que presidió la prestigiosa Oxford Union, fue fundamental para moldear su visión política liberal y laica.

Nacida en 1953 en una rica familia aristocrática, Benazir Bhutto tuvo una educación privilegiada y se formó en Harvard y Oxford, donde presidió la prestigiosa Oxford Union. Su trayectoria parecía destinada a la élite, pero el destino de su familia estaba ligado al convulso escenario político de Pakistán. Su padre, Zulfikar Ali Bhutto, fundador del Partido Popular de Pakistán (PPP) y primer ministro, fue derrocado por un golpe militar en 1977 y ejecutado dos años después por el régimen del general Muhammad Zia-ul-Haq.

Aquella tragedia personal forjó la carrera política de Benazir. Junto con su madre, Nusrat, asumió el liderazgo del PPP y del Movimiento por la Restauración de la Democracia. Fue encarcelada repetidamente por el régimen de Zia y forzada al exilio en 1984. Pese a la amenaza, no se doblegó. A su regreso en 1986 transformó la plataforma socialista de su padre en una ideología liberal y laica, influida por la economía thatcherista.

Bhutto llevó al PPP a la victoria en las elecciones de 1988 y se convirtió, a los 35 años, en la primera mujer al frente de un gobierno democrático en un país de mayoría musulmana.

Legado para mujeres y minorías: una lucha inacabada

Bhutto fue primera ministra de Pakistán en dos ocasiones. Su primer mandato, entre 1988 y 1990, coincidió con los últimos años del gobierno de Margaret Thatcher en el Reino Unido.

Bhutto se veía a sí misma como una fuerza modernizadora, y su gobierno impulsó políticas dirigidas a la defensa de mujeres y minorías, grupos sistemáticamente oprimidos en Pakistán. En su programa se comprometió a «proteger a los débiles frente a los fuertes» y a «deshacer las leyes que discriminan a minorías, mujeres y niños».

Durante sus mandatos promovió la alfabetización femenina universal, creó centros de excelencia educativa y defendió el acceso a la tecnología como herramienta de empoderamiento. También estableció comisarías atendidas exclusivamente por mujeres y nombró juezas para los tribunales superiores, rompiendo barreras en un sistema patriarcal profundamente arraigado.

Su legado, con todo, es ambiguo. Los críticos señalan que, pese a sus intenciones, los cambios estructurales fueron limitados. La mayoría de las mujeres paquistaníes siguió viviendo en condiciones de opresión y pobreza. Leyes discriminatorias como las polémicas Ordenanzas Hudood, que criminalizaban el adulterio y la violación, no fueron derogadas durante sus gobiernos, en gran medida por la feroz oposición de las fuerzas islamistas y de la élite conservadora que bloqueaban constantemente sus reformas.

La paradoja de la corrupción: ¿cómplice o víctima?

Ningún análisis de Benazir Bhutto puede ignorar las persistentes acusaciones de corrupción que ensombrecieron sus dos mandatos y que, en última instancia, provocaron su destitución en ambas ocasiones. Su marido, Asif Ali Zardari, se ganó el apodo de «Míster 10 %» por cobrar supuestamente comisiones en contratos públicos. Las investigaciones en Suiza llevaron a una condena por blanqueo de capitales en 2003, con la orden de que el matrimonio devolviera millones de dólares a Pakistán.

Aun así, la cuestión es más compleja de lo que parece. Bhutto sostuvo siempre que las acusaciones tenían motivación política y eran una herramienta del estamento militar y de rivales como Nawaz Sharif para socavar sus gobiernos elegidos democráticamente. De hecho, muchos de los casos se archivaron después por falta de pruebas, y hay indicios de que los servicios de inteligencia paquistaníes manipularon elecciones y financiaron campañas para asegurar su derrota.

El cáncer del fundamentalismo y la conspiración de su muerte

Escena del atentado suicida contra la comitiva de Benazir Bhutto en Karachi el día de su regreso. Murieron más de 140 personas, pero Bhutto sobrevivió y escapó por poco del ataque.

El verdadero enemigo de Bhutto, y la causa última de su muerte, fue el creciente fundamentalismo islámico al que se enfrentó abiertamente. Su postura laica y su defensa de los derechos de las mujeres eran un anatema para grupos extremistas como Al Qaeda y los talibanes paquistaníes. Conviene señalar, en un giro irónico y controvertido, que su propio gobierno apoyó en los años noventa el ascenso de los talibanes en Afganistán, una decisión geopolítica de la que más tarde se arrepentiría públicamente.

A su regreso a Pakistán en 2007, su programa era claro: control civil sobre los militares y oposición total a la violencia islamista. Benazir Bhutto conocía los riesgos. Un atentado contra su comitiva en Karachi, el día de su regreso, ya había matado a más de 140 personas. Benazir sobrevivió, pero la amenaza era palpable.

Las investigaciones sobre la muerte de Benazir Bhutto

Simpatizantes llevan el ataúd de Benazir Bhutto durante su funeral en Garhi Khuda Bakhsh, el 28 de diciembre de 2007. Su muerte desató una oleada de protestas e inestabilidad en todo Pakistán.

El asesinato de Benazir Bhutto se ejecutó con precisión militar y reveló un nivel de planificación muy superior al de un ataque terrorista improvisado. Cinco hombres habían confesado su participación en la conspiración: Aitzaz Shah, que iba a ser el terrorista suicida de reserva; Rasheed Ahmed y Sher Zaman, organizadores de nivel medio; y los primos Hasnain Gul y Rafaqat Hussain, que dieron alojamiento a Bilal la noche anterior al ataque.

Las investigaciones sobre su asesinato revelaron una conspiración mucho más profunda que un simple ataque terrorista. Un informe de la ONU de 2010 concluyó que su muerte se podría haber evitado y criticó al gobierno de Pervez Musharraf por no proporcionarle seguridad adecuada. La escena del crimen fue baldeada con mangueras en cuestión de horas, lo que destruyó pruebas cruciales. El fiscal jefe del caso, Chaudhry Zulfikar Ali, fue asesinado en 2013. En 2017, cinco sospechosos talibanes fueron absueltos, mientras que dos policías de alto rango fueron condenados, no por el asesinato, sino por negligencia y por manipular la escena del crimen. El propio Musharraf fue declarado prófugo en la causa.

Las pruebas de ADN

El ADN recogido de los restos de Bilal, analizado en laboratorios estadounidenses, coincidía exactamente con una gorra, unas zapatillas y un chal que él había dejado en casa de Hasnain cuando se puso el chaleco explosivo. Pero había un segundo atacante: Ikramullah, otro joven designado como suicida de reserva. Cuando Bilal cumplió su misión, Ikramullah simplemente se alejó, ileso. Durante años las autoridades paquistaníes mintieron y afirmaron que había muerto en un ataque con dron. La verdad es que Ikramullah está vivo y se ha convertido en comandante de nivel medio de los talibanes paquistaníes en el este de Afganistán.

Benazir Bhutto: un manifiesto para el presente

El legado de Benazir Bhutto es un mosaico de contradicciones: una aristócrata que luchó por la democracia, una dirigente laica en una nación islámica, una defensora de los derechos de las mujeres con un historial de reformas limitadas y una política manchada por acusaciones de corrupción. Bhutto no fue una santa, pero fue, innegablemente, una mujer de coraje extraordinario.

Su historia sirve de poderoso manifiesto, en especial para quienes en Occidente, por ingenuidad o sesgo ideológico, romantizan los movimientos fundamentalistas como formas de «resistencia». Benazir Bhutto vivió y murió luchando contra la misma ideología que algunos defienden en campus universitarios y en manifestaciones. Benazir Bhutto entendía, de primera mano, que el fundamentalismo islámico es, en esencia, un «cáncer» antidemocrático, misógino y totalitario. Su vida es un testimonio de que no puede haber componendas con quienes usan la religión para justificar la tiranía.

El legado de la hija de Pakistán

Recordar a Benazir Bhutto no es solo honrar a una mártir. Es reconocer la lucha brutal y a menudo solitaria de las mujeres en puestos de liderazgo en el mundo musulmán. Es entender que la batalla por la democracia y los derechos humanos es constante y exige vigilancia. Y, sobre todo, es reafirmar que la visión de un Pakistán moderno, tolerante y democrático, por la que ella dio la vida, es una causa que nunca debe olvidarse.