Johannes Paul II.: Die Rede, die Polen Erweckte

Im Juni 1979 war Polen eine Nation in der Schwebe, ein katholisches Land, seit mehr als drei Jahrzehnten an ein von Moskau auferlegtes atheistisches kommunistisches Regime gekettet. Die Luft war schwer von der Resignation eines zensierten, entmutigten und überwachten Volkes. Doch unter der grauen Oberfläche des Alltags weigerte sich ein Funke Hoffnung zu erlöschen. In diesem Umfeld sollte sich die Gestalt von Papst Johannes Paul II. als entscheidend erweisen, um die Herzen und Köpfe der Polen zu erreichen.

Der berühmteste Sohn jenes Landes, Karol Wojtyła, war acht Monate zuvor zum Papst gewählt worden, und nun kehrte er, entgegen aller Wahrscheinlichkeit und zum Schrecken der Regierung, nach Hause zurück. Nicht als gewöhnlicher Bürger, sondern als Johannes Paul II., geistliches Oberhaupt von Hunderten Millionen Menschen. Der Besuch war ein kalkuliertes Risiko für das Regime, das die Macht eines Mannes fürchtete, dessen einzige Waffe der Glaube war. Es konnte damit nicht richtiger liegen. Jene neun Junitage sollten keine bloße Pilgerreise werden, sondern der Zünder einer Revolution, die den Lauf der Geschichte veränderte.

Stille Konfrontation: Ein Papst in feindlichem Land

Die Entscheidung, den Papstbesuch zuzulassen, war ein verzweifeltes Wagnis des polnischen kommunistischen Regimes unter Edward Gierek. Die Behörden hofften, durch Kontrolle der Berichterstattung und Beschränkung des Zugangs den Besuch zur Legitimation der eigenen Macht nutzen zu können. Es war eine gewaltige Fehlkalkulation. Von dem Moment an, als die Maschine der LOT Polish Airlines am 2. Juni 1979 in Warschau landete, war klar, wer die Herzen der Polen wirklich regierte.

Zum Klang sämtlicher Kirchenglocken des Landes stieg Johannes Paul II. die Gangway hinab, kniete nieder und küsste den Boden seiner Heimat. Die live übertragene Geste war ein machtvolles Bekenntnis zu Glauben und Identität, ein Treueakt gegenüber einer Autorität, die höher stand als die der Kommunistischen Partei. Der offizielle Empfang durch Staatsoberhaupt Henryk Jabłoński war kühl und protokollarisch, in schroffem Gegensatz zu dem Jubel, der ihn auf den Straßen erwartete.

Der Siegesplatz: Die Bühne der Geschichte

Johannes Paul II. spricht am 2. Juni 1979 zu einer Menschenmenge auf dem Siegesplatz.

Um 16 Uhr, bei drückenden 32 Grad, traf Johannes Paul II. auf dem Siegesplatz ein, einem Ort voller Symbolkraft, an dem sich das Grabmal des Unbekannten Soldaten befand, ein Denkmal für die Helden, die für die Freiheit Polens starben. Rund 300.000 Menschen erwarteten ihn, viele hatten stundenlang ausgeharrt. In der Mitte des Platzes trotzte ein gewaltiges Holzkreuz von elf Metern Höhe dem offiziellen Atheismus des Staates. Dort, vor jener dichten und bewegten Menge, begann der Papst die heilige Messe. Die Atmosphäre war elektrisierend.

Während der Predigt, in einem der spontansten und aufschlussreichsten Momente der Geschichte des 20. Jahrhunderts, stimmte die Menge, vereint wie ein einziger Körper, ein altes Lied des Widerstands an: „Chcemy Boga!“ („Wir wollen Gott!“). Der Ruf hallte über den Platz, eine kollektive Bekräftigung jener Identität, die das Regime dreißig Jahre lang auszulöschen versucht hatte.

„Habt keine Angst“: Der Funke einer Revolution

„Niech zstąpi Duch Twój! Niech zstąpi Duch Twój! I odnowi oblicze ziemi. Tej ziemi! Amen. (Send aus deinen Geist! Send aus deinen Geist! Und erneuere das Angesicht der Erde. Dieser Erde!)“. Foto: Italo Magno Jau, 2012.

Der Höhepunkt der Ansprache kam mit den Schlussworten, einem Gebet, das zum Manifest einer Generation werden sollte. Mit vor Rührung belegter Stimme rief der polnische Papst: „Und ich rufe, ich, der ich ein Sohn des polnischen Landes bin und zugleich Papst Johannes Paul II., ich rufe aus allen Tiefen dieses Jahrtausends, ich rufe am Vorabend von Pfingsten: Send aus deinen Geist! Send aus deinen Geist! Und erneuere das Angesicht der Erde. Dieser Erde!“

Der letzte Satz, „Tej ziemi!“ („Dieser Erde!“), wurde mit einer Kraft betont, die der Nation in die Seele fuhr. Es folgte eine kathartische Explosion. Die Menge brach in Applaus aus, der Zeugen zufolge rund vierzehn Minuten ununterbrochen anhielt. Tausende weinten offen. Es war nicht bloß Beifall, es war ein Aufschrei der Freiheit, ein kollektives Erwachen. Wie der Biograf George Weigel es ausdrückte, verstanden in jenem Moment alle, dass „Polen kein kommunistisches Land war, sondern eine katholische Nation, der ein kommunistischer Staat aufgebürdet worden war“. Die Lüge war entlarvt.

Das Erwachen einer Nation und der Fall eines Imperiums

Ikonische Aufnahme von Papst Johannes Paul II. während der historischen Messe. Bettmann Archive, 2. Juni 1979.

Am Abend zeigte das staatlich kontrollierte Fernsehen nur wenige Sekunden der Messe, mit manipulierten Bildern, die das Ausmaß der Menge verschwiegen. Doch es war bereits zu spät. Die Millionen, die dort gewesen waren, und die Millionen, die live zusahen, konnten Wirklichkeit und Propaganda vergleichen. Die Glaubwürdigkeit des Regimes war an einem einzigen Tag zerstört.

Der neuntägige Besuch, der insgesamt elf Millionen Menschen anzog, wirkte wie eine geistliche Volkszählung und zeigte den Polen, dass sie mit ihrer Ablehnung nicht allein waren. Die Angst, die wichtigste Waffe des Totalitarismus, war gebrochen. Ein Jahr später, im August 1980, entstand auf den Werften von Danzig die Gewerkschaftsbewegung Solidarność unter Lech Wałęsa, der die Vereinbarungen mit der Regierung bekanntlich mit einem Kugelschreiber unterzeichnete, auf dem das Bild des Papstes prangte. Der auf dem Siegesplatz gesäte Same war aufgegangen.

Das Vermächtnis von Johannes Paul II.: Eine Revolution des Gewissens

Siegesplatz (Plac Marszałka Józefa Piłsudskiego). Inschrift am Fuß des Kreuzes auf dem Siegesplatz in Warschau. Foto: Italo Magno Jau, 2012.

Die Pilgerreise von Johannes Paul II. im Jahr 1979 gilt Historikern heute weithin als der Katalysator, der den Fall des Kommunismus in Europa beschleunigte. Der Yale-Historiker John Lewis Gaddis erklärte, „als Johannes Paul II. den Boden auf dem Warschauer Flughafen küsste, begann er den Prozess, durch den der Kommunismus in Polen und schließlich überall sonst enden sollte“. Die Botschaft von Mut und Identität breitete sich auf weitere gefangene Nationen des Ostblocks aus, etwa Litauen, die Tschechoslowakei und die Ukraine.

Zehn Jahre später, 1989, hielt Polen die ersten teilweise freien Wahlen des Ostblocks ab, und die Berliner Mauer fiel. Die „unblutige Revolution“, die folgte, war im Kern eine Revolution des Gewissens, in Gang gesetzt nicht durch Panzer oder Armeen, sondern durch die Worte eines Mannes, der es wagte, einer Nation zu sagen, sie solle keine Angst haben, und sie an ihre wahre Identität erinnerte. Das Angesicht jener Erde wurde tatsächlich erneuert.